- 선명한 색에 다양한 영양소를 가진 파프리카는 특히 비타민이 풍부해 피부에 좋으며, 색깔별로도 영양과 효능이 다른 것이 특징이다.

- 파프리카와 피망을 혼동하는 경우가 많은데 파프리카는 피망에 단맛을 더하고 과육이 많도록 개량한 것으로, 서양에서는 Sweet Pepper라고 해 피망과 동일한 품목으로 인식하기도 하지만 우리나라에서는 색깔과 과육의 두께가 다르기 때문에 구분해서 취급하고 있다.

- 피망과 파프리카의 구분이 정확하지 않아 1994년 한국원예학회에서는 두 종류 모두 ‘단고추’로 분류하였다.

- 유럽에서 현재 이용되고 있는 착색단고추는 색깔, 형태, 크기 등이 다양하게 개발되어 있다.

- 우리나라의 착색단고추는 색소 함량이 높은 벨 타입 고추의 완숙과실을 수확하여 신선채소로 이용된다.

- 파프리카는 초록색에서 시작해 재배 기간에 따라 색이 달라지며, 완전하게 성숙하면 빨간색이 된다.

- 국내에서는 초록색, 노란색, 주황색, 빨간색이 대부분이지만 유럽에서는 초록, 노랑, 자주, 검정, 주황, 빨강, 흰색 등 8~12가지의 다양한 품종이 생산 및 유통되고 있다.

- 우리나라에서는 재배 초기 고품질의 파프리카 생산으로 가격이 높고 또 대부분 수출용으로 활용되다 보니 국내에서의 소비 기회가 적었으나, 최근에는 수요 및 생산량 증가로 과거보다 대중적으로 사용되고 있다.

- 대부분 과중 150~220g의 블로키 유형이며 매운맛이 거의 없다.

- 최근에는 과중 30~40g이고 일자형 모양의 미니 착색단고추 품종도 보급되고 있다.

- 주로 소스나 조미료를 만드는 데 사용하며, 각종 요리의 주재료나 부재료로 다양하게 활용된다.

- 피망(청피망,홍피망)은 끝이 뽀쪽하고 식감이 질긴 편임.

- 파프리카(빨강,주황,노랑)는 끝이 뭉퉁하고 식감이 질기지 않으며 아삭아삭함

- 파프리카는 색깔에 따라 주로 3종류로 나뉘며, 볼기 개수가 4개면 여자, 3개면 남자로 나뉨

- 여자 파프리카는 속에 든 씨가 많지만 당도가 높아서 날로 먹거나 샐러드 등으로 사용하는 것이 좋으며, 남자 파프리카는 단맛은 적으나, 잡맛이 없고 깔끔해서 볶음 등의 요리에 사용하는 것이 좋음

- 주 출하도 : ① 강원도 ② 경상남도 ③ 전라남도

-시·군 : ① 강원 철원군 ② 경남 진주시 ③ 강원 화천군

- 총 반입량 중 3개도에서 78.88% 점유, 3개 시군에서 50.48%가 출하됨

- 경남 진주시 대곡면 일원의 파프리카(시설) 재배 단지로 연평균 3천톤 정도를 생산하며, 전량 계통출하를 통해 내수, 수출 비율을 7:3 정도로 출하함

- 대곡농협 생산농가의 경우 타 작물에 비해 소득이 높아 파프리카 생산면적은 해마다 증가하는 추세임

- 수출 물량의 95% 정도는 일본으로 수출하며, 그 외 홍콩으로 5% 정도를 수출함

- 시기별 출하비율 : 주로 동절기보다는 하절기(5~8월)부터 주로 거래량이 증가

- 여름철 주로 거래량이 가장 많으며, 연중 시설재배하는 작목이기 때문에 생육 및 작황이 거래동향에 미치는 영향은 크지 않음

- 파프리카는 꼭지가 선명한 색을 띠며, 꼭지 부분이 마르지 않고 흠집이 없어야고 싱싱하며 종모양이여야 한다.

- 오래된 것은 꼭지 부분부터 부패하므로 주의해야 한다. 표피가 두껍고 광택이 나며, 과육이 단단하고 과육의 색이 선명한 것이 신선한 것이다.

- 과육이 단단하지 않으면 숙성 시기를 놓쳤거나 오래된 것이므로 피하는 것이 좋다.

- 비닐하우스 재배 상품은 껍질이 얇고 과육이 부드럽고, 광택이 나고 두꺼운것이 아삭거리는 맛이 좋으며 당도도 높다.

- 색깔이 선명한지 확인해야한다.

- 착색이 덜 되어 색깔이 선명하지 않다면 덜 익었거나 병충해 피해를 입은 것이다.

- 뒤틀렸거나 통통한 모양이 아닌 것도 좋지 않은 것이다.

- 파프리카를 뒤집어 보았을 때 봉우리가 4쪽으로 갈라진 것과 3쪽으로 갈라진 것이 있음

- 4쪽으로 갈라진 파프리카 : 단 맛이 많이 나 샐러드로 먹기 좋음

- 3쪽으로 갈라진 파프리카 : 단단해서 볶음용으로 좋음

- 물로 씻어 불순물과 먼지 등을 제거한 뒤 씨를 제거해준다.

- 파프리카를 손질할 때는 물로 씻어 불순물과 먼지 등을 제거한 뒤 씨를 제거해준다.

- 동그란 모양을 살리기 위해서는 반으로 가르지 않은 채 통으로 씨를 제거해야 하는데, 꼭지를 잘 잡은 후 엄지손가락을 이용해 꼭지 안쪽으로 꾹 눌러준 후 비틀어 잡아 빼면 간편하게 씨를 제거할 수 있다.

- 채를 썰 때는 반으로 가른 뒤 씨와 심지를 제거하고 넓게 펴서 채를 썰면 된다.

-파프리카를 통으로 보관할 때는 꼭지 부분을 제거하지 말고 낱개로 랩에 싸서 보관한다

- 파프리카의 보관 적정 온도는 11℃~5℃가 적정보관 온도에 적합하다.

- 보관 적정 기간으로는 5일정도가 적당하다.

- 그리고 파프리카는 습도에 민감한 품목으로 습도가 낮을수록 신선도가 급격히 감소된다.

- 파프리카를 통으로 보관할 때는 꼭지 부분을 제거하지 말고 낱개로 랩에 싸서 보관한다.

- 김치냉장고에 보관하면 수분 손실이 적고 식감 역시 오랫동안 지속되면서 오래 보관할 수 있다.

- 너무 낮은 온도에서는 파프리카의 과육에 반점이 생기거나, 내부의 씨가 변하므로 주의해야 한다.

- 손질해서 보관할 때는 채를 썰어 키친타월로 물기를 제거한 후 밀폐 용기에 담아 보관하면 된다.

- 이때 자른 파프리카에서 수분이 나올 수 있으므로 키친타월로 감싸서 보관하면 좋다.

- 파프리카는 비타민이 풍부해 감기 예방과 항산화 작용에 효과적이다.

- 채소와 과일을 통틀어 비타민이 으뜸이라고 할 수 있는데, 100g당 비타민C 함유량이 130mg으로 동량의 레몬보다도 2배가량 많다.

- 이러한 비타민은 스트레스 해소에 도움이 되며, 풍부한 베타카로틴은 항암 효과와 더불어 성인병과 노화를 예방해 준다.

- 또한 칼슘과 인이 풍부해 성장기 어린이들과 성인들의 골다공증 예방에 좋으며, 열량이 낮고 섬유질이 많아 다이어트 식품으로도 좋다.